Les concepteurs - imprimés et numériques - continuent de débattre de ce qui constitue une police de caractères idéale pour un projet. Le débat se résume presque toujours à une seule question: serif ou sans serif?
Avant de répondre à cette question, réfléchissez à tout ce que vous savez sur les polices serif et sans serif et à tous les mythes qui leur sont associés. Aujourd'hui, nous allons examiner les deux catégories de types et essayer de déterminer si l'une est vraiment meilleure que l'autre et dans quelles circonstances.
Anatomie d'un serif
Les polices Serif font partie des plus anciennes polices modernes. Ils sont utilisés dans tous les domaines, de l'édition de livres aux journaux et magazines, en passant par les panneaux d'affichage et les sites Web. Alors qu'est-ce qu'un serif quand même?
C'est le petit trait décoratif qui s'étend des lettres. Il peut être sous forme de queue, pointue ou émoussée, décorative ou unie. Chaque caractère serif aura un style distinctif pour cette marque qui rend la famille identifiable. Les serifs apparaissent sur les lettres majuscules et minuscules d'une famille de polices, ainsi que sur les glyphes, les chiffres et les autres caractères.
L’ambiance et les sentiments les plus associés aux polices serif sont classiques, élégants, formels, confiants et établis. Parmi les polices de caractères serif les plus connues, citons Times Roman (et Times New Roman), Rockwell (Géorgie) et Baskerville.
Going Sans Serif
Les polices de caractères sans empattement sont considérées comme plus modernes et incluent une variété de largeurs et de formes. Ce style de police de caractères ne comporte pas de traits à la fin des lettres (d'où? Sans? Serif). On pense que la catégorie type incarne la simplicité en raison de ce manque de détails ajoutés. Les caractères sans empattement ont un aspect direct et précis, même si les bords des caractères peuvent être nets ou arrondis.
L’ambiance et les sentiments les plus associés aux polices sans empattement sont modernes, conviviaux, directs, propres et minimalistes. Helvetica, Arial, Futura et Franklin Gothic font partie des polices sans empattement les plus connues.
Mythes et rumeurs
Le problème de la sélection d'une police de caractères - serif ou sans serif - est amplifié par tous les mythes que nous lisons quotidiennement sur les différentes formes de lettre.
Bien que certains mythes et rumeurs aient eu une certaine crédibilité dans le passé, les techniques d'édition modernes (imprimées et en ligne) ont permis de réduire l'écart entre les polices serif et sans serif et la lisibilité. Dans de nombreux cas, les problèmes de lisibilité ne sont pas basés sur la catégorie de type mais plutôt sur la police de caractères et son application.
N'utilisez que des sérifs dans l'impression
C'est l'un de ces mythes qui se répète sans mérite. Pourquoi n'utiliseriez-vous que des empattements? Regardez des sites comme Church of The Atom. Il utilise les caractères empattés de manière magnifique. Il est parfaitement lisible et ajoute une grande importance au concept de design global.
Alors d'où vient ce mythe? Le principal argument à l’appui de sa théorie erronée est que la qualité de l’écran n’est pas aussi bonne que celle des documents imprimés, ce qui rend les empattements difficiles à lire. Certains documents imprimés ont des résolutions de publication plus élevées, mais cet argument est toujours imparfait.
Pensez à la façon dont vous avez appris à taper. C'était probablement sur un écran utilisant Times New Roman (un serif). Avez-vous eu du mal à le voir?
Pensez aussi aux changements d’écrans. Ces dernières années, la haute définition et l'affichage sur la rétine sont devenus presque la norme. Ces écrans de qualité supérieure atténuent également l'argument voulant que vous ne puissiez lire que les empattements imprimés. Les jours où la résolution de l'écran était de mauvaise qualité et affectaient la lisibilité s'achèvent
Les sans serifs sont pour les publications numériques
Tout comme dire que les empattements ne sont imprimés que, certains prétendent que les empattements ne concernent que les publications numériques. Encore une fois, c'est tout simplement faux. Les concepteurs utilisent des polices de caractères sans empattement depuis de nombreuses années avec succès. Relier les sans empattements uniquement à la publication numérique est ridicule. Regardez le nombre de livres et de magazines qui utilisent des polices de caractères sans empattement pour leurs couvertures et dans leur texte tout au long de la publication.
Les sérifs sont difficiles à lire
Des études de lisibilité ont en effet montré que les caractères empattés sont plus faciles à lire, car les traits ajoutés rendent chaque caractère plus distinctif. Des lettres plus distinctives sont plus faciles à reconnaître par l'œil.
De plus, ce style aide à guider le flux de lettres, mots, phrases et paragraphes, car les empattements peuvent aider? Pousser? vous d'une lettre à l'autre.
Les sans serifs sont informels
L'utilisation d'une police de caractères sans empattement ne transmet pas à elle seule un message d'informalité. Il peut être informel lorsqu'il est utilisé avec d'autres images ou en conjonction avec une police de caractères de nouveauté.
Mais une des caractéristiques intéressantes d'une police de caractères sans empattement - et l'un des éléments qui en fait un choix flexible - est qu'elle a tendance à adopter les caractéristiques des polices de caractères environnantes. Ainsi, un sans empattement associé à une police de caractères à l’ancienne aura un aspect vieilli et classique; une association avec un script orné peut se sentir plus formel ou féminin.
Les serifs peuvent être utilisés pour augmenter l'espacement entre les lettres
Oui, c'est un vrai argument. Mais les empattements n'affectent pas l'espacement des lettres. Les lettres mal kernées peuvent en réalité avoir l’effet opposé et les empattements peuvent faire paraître les lettres plus proches qu’elles ne le sont peut-être. L'utilisation d'un caractère serif n'est pas une solution pour résoudre les problèmes de crénage ou de suivi.
Les sans-sifflets attirent davantage l'attention
La quantité d’attention que votre projet suscite ne repose pas uniquement sur une police de caractères. C'est une question de couleur, de contraste, d'images et de typographie. Il faut tout cela pour attirer l'attention de quelqu'un.
Prenons quelques exemples classiques. Les titres de journaux, tels que The Examiner San Francisco ci-dessus, utilisent souvent des polices de caractères Serif pour les titres. ? Pensé différemment? est très accrocheur. Il s'agit autant du contenu que de la police de caractères utilisée.
Ensuite, regardez le site pour l'Apple Store.La typographie sans empattement est audacieuse, dramatique et attire l’attention. Les styles serif et sans serif peuvent avoir le même impact.
Conclusion
Alors, quel est le meilleur: serif ou sans-serif? Tout dépend de l'utilisation, de l'humeur et du projet individuel. La meilleure réponse est généralement la moins claire - de nombreux grands projets de design intègrent les deux styles. Ceci s’applique aux projets imprimés et numériques.
Serifs et sans serifs peuvent fonctionner dans n'importe quel nombre d'applications. La clé, comme pour toute autre technique de conception ou outil, consiste à utiliser les polices de caractères correctement, avec un but et en concert avec le contenu.