Le type peut-il avoir un genre? Est-il même socialement acceptable de poser une telle question? Abstraction faite de tout préjugé sexiste absurde, il est absolument vrai que la typographie peut suggérer et suggère un niveau de masculinité (ou une absence de masculinité).
Aujourd'hui, nous allons nous intéresser à ce qui distingue une police de caractères féminine ou masculine. Plus important encore, nous verrons pourquoi cela est important et comment cela devrait influencer votre travail de conception.
La masculinité d'une police de caractères
L'idée qu'une police soit masculine ou féminine peut sembler un peu bête, voire même évidente, mais c'est une leçon importante à apprendre et à prendre en compte lorsque vous travaillez sur un projet de conception.
La plupart d'entre nous qui vivons dans les pays développés sommes scolarisés dès le plus jeune âge à la manière dont la conception est axée sur le genre. Si je demande à ma nièce de cinq ans laquelle des combinaisons de couleurs suivantes elle préfère, je peux dire avec une certitude à 100% qu'elle choisira le numéro deux. Son frère, d'autre part, choisirait le numéro un.
Est-ce que cela signifie que ces enfants sont sexistes? Non, juste qu'ils, comme d'innombrables autres personnes, ont appris à associer certaines caractéristiques à leur sexe. Cela porte sur une tonne d'autres aspects de la conception, des photos et des graphiques à la complexité de la mise en page. Le domaine sur lequel nous nous concentrons aujourd'hui est la typographie.
Prenons l'exemple suivant:
Cela semble faux, n'est-ce pas? Au-delà de la couleur, nous avons l'opposition du concept et la représentation visuelle de ce concept à travers le type. Une tronçonneuse est un dispositif masculin. C'est bruyant, odieux et détruit tout sur son passage. La police de caractères est lisse, sinueuse et délicate.
Nous pouvons inverser cet exemple pour mieux prouver le point. Cette fois, nous tapons un message plutôt féminin dans une police de caractères très masculine.
Quel que soit votre niveau d'expérience en conception, il y a probablement quelque chose à l'intérieur de vous qui vous dit que c'est faux. Le mot? Ballerine? Tout simplement ne devrait pas être tapé avec dans ChunkFive!
Se détendre
Est-ce que beaucoup de filles aiment les scies à chaîne et beaucoup de garçons aiment le ballet? Bien sûr, et c'est génial. Qu'on le veuille ou non, toucher un public cible signifie souvent tirer parti de certains stéréotypes. Plus sur ce sujet plus tard, mais pour l'instant, détendez-vous et ne vous fâchez pas pour me dire que le rose est féminin.
Un continuum
Les exemples ci-dessus sont intentionnellement extrêmes. Vous constaterez cependant que la plupart des choses ne seront pas aussi noires et blanches. Par exemple, diriez-vous que l'exemple ci-dessous est féminin ou masculin?
Vous pouvez probablement construire un argument de toute façon. Les arbres sont forts, stables et durs. Ils subissent des générations d'abus et se contentent d'en demander davantage. Donc, ils sont masculins, non? D'autre part, ils sont attrayants et organiques. Alors peut-être qu'ils sont féminins. Les autres caractéristiques ne sont pas d'un grand secours: vert et Helvetica. Les deux semblent plutôt neutres. Alors qu'est-ce qui donne?
Cela montre que les couleurs, les concepts et les polices de caractères existent tous dans un continuum. La scie à chaîne noire ChunkFive masculine et la ballerine rose Lavanderia de l'autre. Cependant, presque tout le reste se situe quelque part entre les deux. Votre travail en tant que concepteur consiste à décider où se situe quelque chose dans ce continuum et comment cela se rapporte à ce que vous essayez de communiquer.
Qu'est-ce qui rend une police de caractère masculine ou féminine?
Maintenant que nous avons bien réfléchi à l'idée de base de la masculinité et de son lien avec le design. Parlons de certaines des caractéristiques spécifiques d’une police de caractères et de la façon dont elles se traduisent par le niveau de masculinité. La plupart d'entre elles sont intuitives, le but ici n'est pas d'énoncer une évidence, mais de vous faire transformer votre connaissance implicite en connaissance explicite que vous considérez dans chaque projet.
Audace
Certaines familles de caractères, telles que Helvetica, sont assez proches du centre du continuum masculin. Cependant, au sein de la famille Helvetica, vous pouvez utiliser l'audace pour pousser la police de caractères par ailleurs neutre à devenir masculine ou féminine.
Remarquez la délicatesse des fines lettres par rapport à l'exemple ci-dessous, puissant et audacieux. Il y a en fait un deuxième tour au travail ici aussi. Les lettres minuscules peuvent être un moyen très subtil de pousser un dessin dans une direction féminine alors que toutes les majuscules peuvent le rendre plus masculin.
Serifs
En général, la présence d'un serif, quel qu'il soit, tend à donner à la police un aspect un peu plus masculin. Ceci est particulièrement vrai s'il s'agit d'un beau serif fort.
Rappelez-vous l'exemple avec ChunkFive d'avant? Les empattements de dalle sont si compacts qu'ils font de superbes caractères pour le design masculin.
Forme et ornement
La pièce la plus importante de ce casse-tête concerne peut-être la forme générale et les ornements présents sur une police de caractères. Par exemple, les polices de caractères masculines ont tendance à être assez légères en matière d'ornementation et contiennent beaucoup de coins et d'arêtes dures. Ils évitent les courbes exagérées.
De même, les polices de caractères féminines sont excessivement courbes et ornementales. Il y a souvent beaucoup de richesse supplémentaire et généralement beaucoup de contraste entre les épaisseurs et les minces.
Ces deux types de caractères constituent un exemple parfait. Remarquez que Haymaker n’est composé que de lignes droites uniformément épaisses et est littéralement décoré de pointes. Ça aussi seulement contient des lettres majuscules. Il est difficile de devenir plus masculin! Script de mission est l'exact opposé, il y a à peine une ligne droite à voir.
Stéréotypes: bons ou mauvais?
"Non seulement les stéréotypes ne sont pas toujours nuisibles, mais ils peuvent même être utiles!"Quand tu vas au collège, tu apprends que les stéréotypes que tu as développés au cours de ta vie sont une chose négative. Ils sont méchants, nuisibles et inappropriés. À moins que vous ne soyez un étudiant en marketing comme moi, auquel cas vous apprenez que vous pouvez utiliser des stéréotypes pour vendre des produits à des personnes.
Il est important de comprendre que, malgré l'opinion populaire, le concept de stéréotype n'est ni positif ni négatif. C'est juste une observation. Je conviens pleinement que les stéréotypes blessants, non fondés et inutiles n’ont pas leur place dans la société moderne. Par exemple: "Les habitants des petites villes du Midwest ne sont que des imbéciles." En tant que personne qui a été élevée dans une petite parcelle de ville (200 personnes!) Du Missouri, je suis évidemment totalement en désaccord avec cette affirmation.
Modifions cette affirmation pour la rendre plus factuelle et dissipons toute condescendance: "les habitants des petites villes du Midwest ont tendance à aimer la chasse." Cette déclaration ne fait aucun jugement, elle énonce simplement une observation que je dirais vraie. Personnellement, je n’ai jamais chassé, et j’évoque donc à l’évidence que ce n’est pas une affirmation universelle. Cependant, je reconnais que, dans l’ensemble, c’est une affirmation véridique.
La partie vraiment folle est que, non seulement les stéréotypes ne sont pas toujours nuisibles, mais ils peuvent même être utiles! Si vous êtes de Seattle et que vous n'êtes jamais allé dans le Midwest, ce stéréotype vous découragera probablement de porter votre "viande est un meurtre". t-shirt lors de votre visite dans ma ville natale, à moins que vous ne vouliez commencer une bagarre avec des gentils messieurs qui ont un porte-fusils dans leurs camionnettes.
Cibler vos designs
Du point de vue de la conception, cela a des implications énormes. Même si personne n’aime en parler, les concepteurs et les spécialistes du marketing utilisent quotidiennement des stéréotypes, notamment ceux concernant le genre.
Lorsque j’étais dans la conception imprimée, j’ai travaillé sur deux grandes marques américaines de nourriture pour chiens: Cesar et Pedigree. Jetez un coup d'œil à chacune des deux publicités suivantes que j'ai créées et déterminez qui est le client cible de chacune d'elles.
Dans une publicité, nous avons un chien de race très soignée dans la chambre de femme la plus féminine que vous puissiez imaginer. Les principes que nous avons évoqués plus haut sont au travail. Le type est mince, ne contient aucun empattement et est écrit en toutes lettres minuscules.
Contrastez ceci avec l’annonce Pedigree, qui montre un cabot sur un fond noir avec des caractères gras et jaunes. Il utilise également une police de caractère sans empattement, mais son aspect gras et cartoony le pousse vers le masculin.
Maintenant, pourquoi pensez-vous que ces publicités sont conçues si différemment? Était-ce arbitraire? Est-ce que je viens juste de me sentir un peu plus viril quand j'ai construit l'annonce Pedigree? Non! Celles-ci sont basées sur les identités soigneusement établies de chaque marque.
Étant donné que les chiens n'achètent pas leur propre nourriture, ce ne sont pas différents types de chiens qui sont ciblés ici, mais des clients différents. Cesar sait que les personnes qui achètent leurs produits sont le genre de personnes qui paieront plus cher pour moins de nourriture. Cela implique beaucoup de choses. Ils ont probablement un petit chien et sont financièrement bien lotis (comme vous pouvez le constater, il y a beaucoup plus de variables que le sexe en jeu ici). À l’inverse, Pedigree est une sorte de «nourriture pour chiens de tous les hommes». Leurs annonces louent le chien et utilisent des appels émotionnels pour vendre leur produit: quel type ne rêve-t-il pas d’être un héros?
Qui visez-vous?
Cette idée de conception ciblée est un concept d'une importance capitale que tant de concepteurs de sites Web passent à côté. Toujours toujours toujours demander à vos clients beaucoup de questions sur qui leur site devrait cibler. S'agit-il d'une femme d'affaires indépendante dans la quarantaine ou d'un jeune papa qui reste à la maison? Les réponses à ces questions devraient affecter votre conception avant de commencer à esquisser une seule idée.
La prochaine fois que vous lancez Photoshop et commencez à chercher une bonne police pour votre projet actuel, réfléchissez-y à deux fois à celle que vous choisissez. Les concepteurs choisissent beaucoup trop souvent une police de caractères basée sur un caprice: c'est ce que j'aime aujourd'hui. Le design professionnel ne concerne pas ce que vous aimez. Il s'agit d'atteindre un ensemble d'objectifs et d'attirer des types de personnes spécifiques. Cela devrait être reflété dans votre copie de titre, vos polices de caractères, vos schémas de couleurs et vos images.